Le rituel de l'absinthe au bar de l'hôtel

Lithographie publicitaire Robette, 1896

Cette promenade à travers le temps a nourri votre imaginaire de toute cette époque de la fin du XIXe et du début du XXe siècles. Les peintres et les poètes vivaient dans ce quartier et se laissaient séduire par la muse inspiratrice, la troublante Fée Verte. C’est l’époque où le nom de l’absinthe évoque immanquablement les cafés enfumés où les artistes refaisaient le monde. C’était également le temps où les nombreux cabarets parisiens rivalisaient d’imagination pour créer une ambiance particulière recherchée par les noctambules. Certains étaient romantiques, d’autres provocateurs. D’autres encore étaient anticléricaux comme le cabaret L’Abbaye de Thélème.

On retrouve tout cet esprit dans l’ancien cabaret le Don Juan qui a existé jusque dans les années cinquante et qui a aujourd’hui laissé place à l’entrée et au Grand Salon de l’hôtel

Remarquez en entrant face à vous, au dessus des deux marches qui descendent au salon, la boiserie peinte représentant sous la forme d’un triptyque la scène de l’Annonciation à la Vierge Marie par l’Archange Gabriel. Vous découvrirez également la cheminée du salon, ouverte d’origine, et qui serait d’après les historiens une réplique de celle du célèbre cabaret Le Chat Noir.

Carte postale humoristique : Suzanne Valadon sert une absinthe à Toulouse Lautrec.

L’âtre ouvert, typique de cette époque anticléricale, symbolisait l’Enfer d’où sortaient, dans un décor de voiles et de foulards représentant les flammes, de jeunes danseuses très légèrement vêtues. Elles s’égayaient ensuite dans la salle parmi les habitués du Don Juan dont faisaient partie, selon la rumeur, plusieurs illustres poètes, peintres et artistes. Ravis, ceux-ci appréciaient le spectacle en dégustant leur absinthe.